Legendariske Mogens Krogh var i karrierens efterår i januar 2001. Den på daværende tidspunkt 37-årige målmand havde blot seks måneder tilbage af sin kontrakt med Brøndby, og han havde allerede fået lovning på et job i klubben uden for banen, når karrieren sluttede.
Krogh, der nåede hele 464 kampe, et legendarisk mål imod AGF og fire danske mesterskaber for Brøndby samt et europamesterskab med landsholdet, skulle arbejde med det, man i dag kalder partneraktivering, og det første projekt var et kreativt et af slagsen.
I sin fritid var Mogens Krogh passioneret omkring travheste, og han tog initiativ til at finde og købe en travhest til Brøndby IF.
”Jeg har et halvt år tilbage af min kontrakt, og selv om det er overvejende sandsynligt, at jeg forlænger med endnu en sæson, så kan travprojektet vel betegnes som min første officielle opgave uden for grønsværen,” fortalte Mogens Krogh i januar 2001 om projektet. Hans kontrakt blev ganske rigtigt senere forlænget med endnu et år, hvorefter han gik på pension i 2002.
Det var ingen tilfældighed, at Kroghs projekt blev godkendt. Han var på daværende tidspunkt allerede medejer af en anden hest sammen med flere andre sportsudøvere i Stald Europamester, og han var dermed en erfaren herre, når det kom til at spejde og udvælge talentfulde heste.
Travhesten skulle styrke sammenholdet på Vestegnen
Projektet fik navnet ’Stald Brøndby IF’, og det kom på et tidspunkt, hvor magtbalancen i dansk fodbold langsomt begyndte at vende. Siden Brøndbys seneste mesterskab i 1997/1998-sæsonen havde AaB, Herfølge og fck taget de seneste mesterskaber.
Det var samtidig tydeligt, at der var et økonomisk potentiale i hovedstaden, hvor fck netop havde vundet deres andet mesterskab, som det på sigt ville blive svært at hamle op med. Brøndby måtte derfor tænke i alternative baner.
”Tanken bag projektet er at give medlemmer, supportere og sponsorer i Brøndby et anderledes forum at mødes i,” forklarede Mogens Krogh i 2001 om Stald Brøndby IF.
”Det skal være en slags anpartsstald, hvor folk med tilknytning til klubben kan købe anparter i heste og måske score en økonomisk gevinst.”
Den økonomiske gevinst til anpartshaverne skulle komme fra præmiepenge, som hingsten forhåbentlig ville vinde til sin ejer. Derudover skulle en del af overskuddet også gå til talentarbejdet i Brøndby.
Mogens Krogh allierede sig med travtræneren Thomas Fischer og fandt hos Stutteri Flamingo en ung hingst, hvis far, Carmody Lobell, havde været champion. Efter et lægetjek uden anmærkninger døbte de den tre-årige hingst ’Forever Brøndby’, hvorefter den blev sat i træning på Charlottenlund Travbane.
Netop Thomas Fischer var selv en talentfuld ungdomsspiller i Brøndby inden, han måtte stoppe karrieren på grund af en skade. Derefter skiftede han fokus fra fodbold til travsporten, hvor hans far, Torben Fischer, var tidligere trænerchampion.
Forever Brøndby i gult og blåt
Brøndbys mål var at sælge 500 anparter á 500 kroner stykket i den nye hest. Hovedsponsoren Codan tegnede sig alene for 100 andele, imens flere af førsteholdets spillere også købte sig ind i hesten. Alligevel kom man ikke i mål med salget, men det satte ikke en stopper for hestekøbet.
Før hingsten kunne vise sig frem, skulle Brøndby bede Dansk Travsports Centralforbund (DTC) om lov til at iklæde Fischer i gul og blåt. Det ønske var nemlig i strid med forbundets regler, og det startede en større diskussion i sporten, da man frygtede, at de strikse regler ville skræmme potentielle investorer væk.
”Der kan ikke gælde regler for Brøndby, som ikke gælder for alle andre,” sagde DTC’s generalsekretær Claus Nielsen ifølge Jyllands Posten. Han åbnede dog for, at man kunne ændre reglerne for at skaffe nye kunder i sporten.
Den samme holdning havde Erik Juellund, bestyrelsesformand i DTC:
”Vi skal ikke forhindre den slags ting, som i allerhøjeste grad er af markedsføringsmæssig værdi for hestesporten. Det ville være tåbeligt. Vi må derimod gøre alt, hvad vi kan for at markedsføre sporten. At trænere kan have problemer i forhold til de enkeltes sponsorer, må de pågældende søge at finde en løsning på,” sagde han til Jyllands Posten i januar 2001.
Løsningen blev, at hesteejere kunne registrere personlige kuskefarver for 5.000 kroner om året. Dermed kunne Brøndby endelig iklæde Fischer og Forever Brøndby i de smukke gule og blå farver.
Forever Brøndby blev mester
På trods af de store forventninger til Forever Brøndby fik den unge hingst en svær start på livet som Brøndby-hest. Faktisk gik det så dårligt, at Brøndby allerede i slutningen af 2002 endte med at sælge Forever Brøndby til Jan Friis i Skive.
Selvom talentet var stort hos hesten, havde Forever Brøndby problemer med sit temperament og svært ved at økonomisere med sine kræfter.
”Vi etablerede en anpartsstald, hvor trænere, sponsorer og andre folk med tilknytning til Brøndby kunne købe i alt 500 anparter. Resultatmæssigt blev det ikke den store succes, og som det stod i vedtægterne, så skulle hesten sælges efter fireårssæsonen,” forklarede Mogens Krogh til Jyllands Posten i 2003.
Selvom Forever Brøndby aldrig blev hverken en økonomisk succes eller en stor reklamesøjle for Brøndby, beviste hesten dog senere sit værd.
Efter Brøndby solgte den, blev Forever Brøndby en af de mest succesfulde danske travheste, og under sit nye ejerskab hentede den 17 sejre i 37 starter i de følgende to år.
Et år efter, i november 2005, havde den indtjent næsten 650.000 kroner til sin nye jyske ejer i en vaskeægte Askepot-historie.
Selvom hingsten skiftede ejer, beholdt den dog sit navn og hentede altså i årevis sejre under Brøndby-navnet. Den efterfølgende succes gav Mogens Krogh, der også afhændede sine heste fra Stald Europamestre i samme periode, oprejsning.
”Sådan er det en gang imellem. Nogle heste slår først gennem senere. Jeg er faktisk glad for, at den nu viser, at det er en god hest; at jeg altså ikke så helt skævt dengang,” sagde målmandslegenden i 2003 til Jyllands Posten.
Mogens Krogh spillede sin sidste kamp for Brøndby i november 2002 efter en 2-0-sejr på udebane over Køge.
VilfortPark.dk er en uafhængig hjemmeside om Brøndby. Vi dækker stort og småt fra vores smukke klub. Vi sætter en ære i at give en stemme til alle medlemmer af fanscenen. Du kan følge os på X, Facebook, YouTube og Instagram. På den måde kan du sikre dig, at du aldrig går glip af en opdatering fra os igen.
Hvis du vil være en del af VP-fællesskabet og hjælpe med at give medfans det bedst mulige Brøndby-indhold, hører vi meget gerne fra dig.
Medgrundlægger af VilfortPark.dk tilbage i 2021 og redaktør her på siden. Jeg så min første Brøndby-kamp i 1997, og jeg fik mit første sæsonkort til 2005/06-sæsonen. Aktiv fan på Sydsiden og udebaner i Danmark og Europa frem til 2017. I dag magelig sæsonkortholder på langsiden.
Har dækket fodbold for flere medier i ind- og udland, og er blandt andet blevet publiceret i The Blizzard, The Moscow Times, These Football Times og citeret i BBC, The New Yorker, Talk Sport, P1, Radio 24syv, DR, Ekstra Bladet og mange andre steder i historier om fodbold.