Brøndby Stadion var i oprør forud for fredagens kamp imod Sønderjyske. Kritikken haglede ned over ejerskabet, og cheftræner Steve Coopers sæde var varmt efter 11 sejrsløse kampe i træk.
Da krisen var allerstørst, var det, som så ofte før, en af klubbens egne unge drenge, der gik forrest og fik slukket for de røde lamper.
Jacob Ambæk scorede som bekendt hattrick i Brøndbys 6-0-massakre, og han skrev sig ind i klubbens historiebøger på flere måder.
”Aldrig tvivlet på Ambæk”
Jacob Ambæk, der fyldte 18 år i marts, har haft det svært i foråret, hvor han ligesom resten af Brøndbys offensiv ikke har formået at gøre væsentligt af sig. Blot et enkelt mål var det blevet til i de otte kampe før fredag.
I disse havde han i gennemsnit sølle 0,16 expected goals (xG) pr. kamp, og han måtte enkelte gange se sig degraderet til en plads på fløjen til fordel for Emmanuel Dennis.
Cooper, der som bekendt tidligere har trænet verdensstjerner som Phil Foden, Trent Alexander-Arnold og Bukayo Saka som engelsk ungdomslandstræner, overvejede dog aldrig at bænke sin angriber.
”Ambæk har en utrolig stærk mentalitet. Jeg har aldrig tvivlet på Ambæk,” fortalte waliseren til pressen efter kampen.
”På intet tidspunkt i den periode, hvor vi ikke har vundet, har jeg tænkt mig, at han skulle sættes på bænken.”
Jacob Ambæk markerede sig første gang for alvor i det 25. minut, hvor han bragte Brøndby på 1-0 efter oplæg fra Mats Köhlert.
Kort forinden havde selvsamme Köhlert fået et mål annulleret, og mange af de hårdtprøvede Brøndby-fans frygtede formentlig, hvordan denne kendelse ville påvirke de mentalt skrøbelige spillere på banen. Den frygt viskede Masterclass-produktet hurtigt væk, da han steg til vejrs og sikkert headede Brøndby på 1-0.
Ni minutter senere stod Ambæk igen på det rigtige sted, da han udnyttede et flot opspil fra Köhlert og Vallys i venstresiden og kunne prikke et perfekt indlæg fra sidstnævnte i kassen.
For Cooper var målene tilbagebetaling for den hårde indsats, Ambæk lægger på træningsbanen hver dag.
”Jeg ser ham hver dag på træningsbanen og kan se et stort talent med enormt potentiale. Jeg har en meget stærk tro på ham. Det er vigtigt, at du giver de unge talenter spilletid, så de kan udvikle sig,” forklarede cheftræneren.
Det var passende, at ungdomslandsholdsspilleren bragede ind på scenen på den årlige Samarbejdsklubsdag på Vilfort Park. Foran hundredevis af unge og håbefulde fodboldspillere fra Brøndbys mange samarbejdsklubber, slog Ambæk sit navn fast som det perfekte eksempel på, hvad Masterclass-spillere kan opnå. Og som et forbillede for de mange unge spillere, der en dag håber på at følge i hans fodspor og slå igennem for Brøndby.
Rekordernes aften
I anden halvleg fortsatte Ambæks magiske aften. I det 54. minut bragte han Brøndby på 4-0 og slukkede alle Sønderjyskes drømme om et comeback efter et flot oplæg fra Mads Frøkjær.
Hattricket var hans første som seniorspiller, og et historisk et af slagsen. Ambæk blev nemlig den suverænt yngste spiller til at score et hattrick i Superligaen. Han tog rekorden fra fck-spilleren Stefan Hansen, der i 1997 scorede hattrick imod Lyngby i en alder af 18 år og 324 dage.
”Jeg kunne ikke have drømt om en bedre fredag. Jeg er utrolig stolt over at være den yngste spiller, der har scoret hattrick i Superligaen. Bare at høre den sætning, det er helt crazy,” sagde den nyslåede rekordholder om rekorden, som han slog med hele 304 dage.
Superliga-rekorden var dog ikke den eneste Ambæk slog. Han blev nemlig samtidig den yngste spiller til nogensinde at score et hattrick for Brøndbys førstehold på tværs af alle turneringer.
Den rekord har ellers stået i næsten 44 år. I 1982 scorede selveste Michael Laudrup fem gange, da Brøndby smadrede BK Pioneren med 16-1 i en pokalkamp. Laudrup, der senere blev kendt som Ambassadøren for sin store indsats for dansk fodbold, scorede sine mål i en alder af 18 år, 1 måned og 20 dage.
Der har ikke været nogen tvivl om Ambæks enorme talent siden, han blev en af Brøndbys yngste debutanter nogensinde i forrige forår, men han har alligevel manglet det endegyldige gennembrud. Det kom fredag, hvor han for alvor markerede sig som et af Nordeuropas største talenter og potentielt Brøndbys første salg for mere end 100 millioner kroner.
Ambæk lod dog ikke opmærksomheden stige til sit hoved, og han benyttede i stedet sit interview med den ventende presse på at snakke om sine holdkammerater, og hvad de er gået igennem sammen.
”Det er mega fedt. Jeg er totalt oven på lige nu. Jeg er meget glad. Vi er blevet ved med at kæmpe hårdt til træning, og vi har ikke givet op.”
”Vi har gjort, hvad vi kunne i de andre kampe, som vi desværre har tabt, men i dag får vi så vist klassen,” sagde han smilende til Viaplay.
”Denne sejr betyder meget for alle, for det har været en svær periode. Vi fortsætter, skal bygge videre og vinde de næste kampe,” afsluttede han.
Ambæk, hvis kontrakt løber frem til 2031, har nu scoret syv Superliga-mål i denne sæson. Han kan derfor ane et tocifret antal i horisonten, og den udenlandske interesse for ham er næppe blevet mindre efter fredagens pragtkamp.
Brøndby kan derfor regne med at bruge det meste af sommeren på at forhandle med interesserede storklubber fra Europas største adresser om en pris på hattrick-helten.
Ambæk kunne efter kampen ikke garantere, at han også spiller i Brøndby efter sommerferien, men han slog dog fast, at han har et meget stort hjerte for klubben:
”Jeg kan sige, at jeg elsker Brøndby. Jeg elsker at spille her.”
Hvis det står til hans cheftræner, så bliver den unge angriber dog på Vestegnen lidt endnu.
”Jeg håber, vi kan holde på ham. Som klub er det vigtigt, at de unge talenter ikke bliver solgt for tidligt. Hvis vi har de ambitioner, vi har, skal de unge blive lidt længere i Brøndby,” sagde Cooper i sit interview med Viaplay.
Angriberen blev skiftet ud efter 84 minutters spil til stående bifald fra et jublende Brøndby Stadion. På det tidspunkt var sejren for længst i hus med en imponerende 6-0-føring. Ambæk blev erstattet af en anden Masterclass-angriber, Oskar Fenger, der meget vel kan blive hans afløser i angrebet, når udlandet engang i den nære fremtid kalder.
Uanset hvor lang eller kort tid Ambæk ender med at trække den smukke gul-blå trøje over hovedet, står det klart, at han fredag markerede sin endegyldige ankomst som en topangriber i ligaen. Og hvis han eller nogen andre nogensinde skulle glemme det, kan man blot slå op i historiebøgerne, hvor hans navn vil være indprentet ved siden af dansk fodbolds største navne.
Tror du, at Jacob Ambæk er at finde i Brøndby efter sommerferien? Del din forudsigelse i kommentarfeltet.
VilfortPark.dk er en uafhængig hjemmeside om Brøndby. Vi dækker stort og småt fra vores smukke klub. Vi sætter en ære i at give en stemme til alle medlemmer af fanscenen. Du kan følge os på X, Facebook, YouTube og Instagram. På den måde kan du sikre dig, at du aldrig går glip af en opdatering fra os igen.
Hvis du vil være en del af VP-fællesskabet og hjælpe med at give medfans det bedst mulige Brøndby-indhold, hører vi meget gerne fra dig.
Medgrundlægger af VilfortPark.dk tilbage i 2021 og redaktør her på siden. Jeg så min første Brøndby-kamp i 1997, og jeg fik mit første sæsonkort til 2005/06-sæsonen. Aktiv fan på Sydsiden og udebaner i Danmark og Europa frem til 2017. I dag magelig sæsonkortholder på langsiden.
Har dækket fodbold for flere medier i ind- og udland, og er blandt andet blevet publiceret i The Blizzard, The Moscow Times, These Football Times og citeret i BBC, The New Yorker, Talk Sport, P1, Radio 24syv, DR, Ekstra Bladet og mange andre steder i historier om fodbold.