Steve Cooper nærmer sig en måned som cheftræner på Vestegnen. Han blev præsenteret som ny mand i klubben på en fredsommelig tirsdag midt i forrige landskampspause. Det var tilbage den 9. september umiddelbart efter en træningskamp mod FC Nordsjælland, som Frederik Birk ledte Brøndby IF igennem.
Fyringen kom som en overraskelse, da den faldt efter, at spillerne var vendt tilbage fra en landskampspause og få dage før et vigtigt derby. Man antog derfor, at Birk havde overlevet 3-1-nederlaget til FC Midtjylland på hjemmebane før landskampspausen.
Sandheden var dog, at den sportslige ledelse med Benjamin Schmedes i spidsen havde brugt pausen på at lukke aftalen med Cooper, hvis ansættelse blev offentliggjort ganske få minutter efter fyringen af Frederik Birk.
Cooper har samlet sit hold
Blækket var knap tørt fra kontraktunderskrivelsen med Steve Cooper, førend vi sagde goddag til nok en brite i form af Coopers relativt faste assistent engelske Alan Tate, der blev præsenteret under lidt mindre bevågenhed allerede dagen efter.
Det er tydeligt, at Steve Cooper har bedt om at få sin egen stab med til Brøndby IF. I England er det meget almindeligt, mens det herhjemme ikke opleves i samme udstrækning.
Da vi samtidig har sukket efter en større stab og særligt under Frederik Birks ledelse har manglet en assistenttræner, kom det heller ikke som den store overraskelse, at vi inden september rindede ud fik præsenteret nok en engelsk assistenttræner i form af Ben Dawson.
Både Cooper, Tate og Dawson har solid erfaring fra det engelske ligasystem med trænererfaring fra klubber som Nottingham Forest, Leicester, Swansea og Newcastle. Alan Tate er den af de tre, som opnåede den største spillerkarriere med blandt andet over 250 kampe for Swansea. Det var også her han kender Cooper fra, og siden da har haft et tæt samarbejde.
Trænerteamet blev yderligere suppleret af nok en englænder, da David Tivey blev præsenteret som ny fysisk træner i stedet for Anders Storskov.
Trænerteamet synes nu fuldendt, da vi i forvejen havde Henrik Hansen som assistenttræner samt Kevin Mensah, som personlig træner og Justin Merz, der erstattede Casper Ankergren som målmandstræner. Begge tiltrådte i sommerpausen mens Henrik Hansen kom til forud for sidste sæson. Alt i alt må vi dog konstatere, at det er et relativt nyansat team, der skal forsøge at løfte klubbens sportslige niveau. En ting er CV og erfaring fra renommerede klubber og spillerkarrierer, noget andet er resultater og spillet på banen.
Forbedringer på banen
Cooper og co. har dog fået en ganske fornuftig start på Vestegnen. Allerede fire dage efter sin tiltrædelse ventede arveopgøret mod fck. En kamp vi som bekendt vandt 2-1. Og selvom det blev til et smerteligt 0-1 nederlag i Aarhus ugen efter – hvor vi med lidt god vilje og lidt held i sprøjten havde hentet et enkelt point, må man sige, at Coopers start i Brøndby IF er mere end godkendt.
Det blev til et sikkert avancement i pokalturneringen, da B93 blev besejret 4-1 og i forrige søndags sene Superliga-basker, blev OB og Alexander Zorniger sendt høfligt, men konsekvent retur til Fyn med et fortjent 5-1 nederlag.
Til nok en sen midnatsforestilling (i hvert fald for de medrejsende fans, der sørgede for endnu et udsolgt udebaneafsnit) ventede Fredericia på udebane i søndags. På et regnfyldt og yderst blæsende Monjasa Park, vandt vi 2-0 efter en 2. halvleg hvor vi med to sene scoringer fik udnyttet medvinden bedst.
Med yderligere tre point til totalen holdt vi os helt inde i topstriden. AGF er godt nok lidt atypisk stukket af i toppen, mens vi kun er et point efter FC Midtjylland og ligger á point med fck.
Nye rutiner på Vestegnen
Nu venter landskampspausen så. Her får Steve Cooper og resten af trænerteamet rig mulighed for at arbejde endnu mere med truppen og lære spillerne bedre at kende.
Der er allerede indført nye rutiner og arbejdsgange herunder tidligere mødetider, samt de omtalte træningsdragter, som spillerne er blevet pålagt at møde op i på kampdage. Dette med begrundelsen om at de skal være i kampmode fra dagens start. Et tiltag Luis Binks har taget rigtig godt imod og i øvrigt er vant til fra England. Til Tipsbladet har han fortalt, at ”det var forkert, at man havde sit private tøj på til kampe. I alle de klubber, jeg har været i, havde man træningstøj eller andet af klubbens tøj på. Man møder ind for at repræsentere klubben, så det var en forandring, der var nødt til at ske”.
LÆS OGSÅ: Profilernes udsagn taler for sig selv: Trænerskifte var nødvendigt
Derudover skal spillerne nu spise sammen hele holdet på stadion inden hver kamp. For nuværende doseres de nye ting i klubben løbende, og Cooper har udtalt, at han har fokus på, at det sker med respekt for klubben og de nuværende ting, der allerede fungerer godt.
Spillerne har indtil nu taget godt imod de nye trænere og i hvert fald også vist på banen, at pilen peger frem ad sportsligt. Benjamin Tahirovic udtalte til TV2 Sport kort efter trænerskiftet at, ”det har været godt for os alle sammen, klubben og spillerne. Særligt os spillere kan se, at standarden til træningerne og niveauet er højnet. Så det er udelukkende positivt” (at Steve Cooper er kommet til).
Om det fortsat er udelukkende positivt – også på den lange bane, det må tiden vise. På den korte bane her efter Steve Coopers første måned i Brøndby IF, ser det dog rigtig godt ud og det skal blive spændende hvad den kommende tid bringer og om resultaterne efter landsholdspausen kommer til at følge trop.
Hvad synes du om Coopers første tid i Brøndby? Hvilke ændringer er du gladest for, og hvad tror du resten af sæsonen byder på? Del din holdning i kommentarfeltet forneden.
VilfortPark.dk er en uafhængig hjemmeside om Brøndby. Vi dækker stort og småt fra vores smukke klub. Vi sætter en ære i at give en stemme til alle medlemmer af fanscenen. Du kan følge os på X, Facebook, YouTube og Instagram. På den måde kan du sikre dig, at du aldrig går glip af en opdatering fra os igen.
Hvis du vil være en del af VP-fællesskabet og hjælpe med at give medfans det bedst mulige Brøndby-indhold, hører vi meget gerne fra dig.
Brøndby-fan siden ca. 1986 hvor jeg så min første kamp - på et i dag, meget uigenkendeligt Brøndby Stadion. Var inde og se europæiske kampe i det gamle Idrætsparken med min far i slut firserne, fik Mighty Colors ind af døren i halvfemserne og har hængt ved lige siden. Faxe Tribunen, som det hed dengang jeg stod der, er i dag skiftet ud med sæsonkort til langsiden, hvor vi sidder lige op af Svinget.
Tidligere skrevet om engelsk fodbold samt dækket blandt andet Hillerød fodbold og Nordsjælland håndbold for Politikens Lokalaviser.
Fun fact: Har haft brødrene Laudrups faster som lærer på Brøndbyvester Skole og spillet fodbold i klubben som helt ung dreng på den tabte årgang 1982.